Tan pronto fueron dados por desaparecidos por sus familias, la Oficina del Sheriff del condado Mariposa dio inicio a la investigación encontrandolos junto al perro de la familia que custodiaba los cadáveres de la pareja y de su bebé, ninguno de los cuales presentaron lesiones ni signos de violencia.
Mientras espera de los resultados de la autopsia y del examen toxicológico de los cuerpos, las autoridades no descartan que la causa de la muerte fuera una peligrosa floración de algas en el río, cuyas aguas está siendo analizada por la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos de la zona, publican portales locales, incluido Los Angeles Times.
Detallan que el sheriff del condado Mariposa, Jeremy Briese, señaló que en el sendero Hite Cove hay letreros de advertencia sobre la presencia de algas tóxicas en el cercano río Merced, pero aclaró que "todavía es demasiado pronto para determinar si eso fue lo que afectó a la familia".
Ocurrió luego que funcionarios forestales del bosque nacional Sierra anunciaron el mes pasado que las pruebas realizadas a lo largo del río Merced revelaron una "alta concentración" de florecimiento de algas, por lo que recomendaron a los visitantes del parque que no naden, vadeen ni permitan que sus mascotas se metan en el agua.
Explicaron que las toxinas producidas por las floraciones de algas pueden ser perjudiciales tanto para los seres humanos como para los animales, pero autoridades barajan otra hipótesis que ha vinculado las muertes a gases potencialmente tóxicos de antiguas minas cercanas, ya que en el área de Hite Cove se desarrolló a mediados del siglo XIX actividad minera para la extracción de oro de roca dura.
"Hay algunos pozos de minas abandonados en la zona que pueden liberar gases peligrosos", dijo el sheriff local.
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