China lanza al espacio estación tripulada

JIUQUAN, - Tres astronautas chinos volaron este jueves a una estación espacial inacabada en la primera misión con tripulación de China desde 2016, expandiendo la ya creciente presencia del país cerca de la Tierra y desafiando el liderazgo de Estados Unidos en el espacio orbital.

"En esta etapa actual, no hemos considerado la participación de astronautas internacionales, pero su participación futura estará garantizada", dijo Zhou Jianping, diseñador jefe del programa espacial tripulado de China.

Una publicación de la agencia británica de noticias Reuters informa que los astronautas viajaron a Tianhe, el módulo que será la vivienda de la estación espacial terminada de China, en Shenzhou-12, o "Buque Divino".\

"Soy consciente de que muchos países han expresado su deseo en este sentido", dijo Zhou a periodistas extranjeros en el sitio de lanzamiento de Shenzhou en la provincia noroccidental de Gansu.

Explica que la tripulación vivirá en Tianhe durante tres meses, la estancia más larga en órbita terrestre baja de cualquier ciudadano chino.

Precisa que la  estación espacial de China, que se terminará a fines de 2022, será la única alternativa a la Estación Espacial Internacional (ISS) liderada por Estados Unidos, de dos décadas de antigüedad, que podría retirarse en 2024.

Considera que si se desmantela la ISS, respaldada principalmente por Estados Unidos, Rusia, Japón, Europa y Canadá, China sería el operador de la única estación espacial activa.

Asimismo, precisa que  esta situación le daría potencialmente un mayor poder para dar forma a las normas y regulaciones futuras para el espacio cercano a la Tierra, que ya está repleto de satélites chinos. 

Recuerda que Shenzhou-12 es la tercera de 11 misiones, cuatro de las cuales serán tripuladas, necesarias para completar la primera estación espacial de China. La construcción comenzó en abril con el lanzamiento de Tianhe, un módulo con forma de cilindro un poco más grande que un autobús urbano.

Asimismo, que los astronautas de Shenzhou-12 Nie Haisheng, de 56 años, Liu Boming, de 54 y Tang Hongbo, de 45, probarán tecnologías en Tianhe, incluido su sistema de soporte vital y que también serán monitoreados para ver cómo les va en el espacio física y psicológicamente. Una próxima misión a la estación espacial durará seis meses.